同泰行的创办人麦觐廷，商名麦磻官（Poonequa)，生年失考，于道光七年（1827年）病故。

梁嘉彬曾在《广东十三行》中考证：“同泰行其创立于嘉庆九年（1804年）。”但是关于麦觐廷如何承充行商一事并没具论。麦觐廷承商是基于卢茂官意图退休的背景下，广东官方希望添置新的行商以弥补卢茂官往后退休带来的影响，但是英国东印度公司的特选委员会对这个方案并不满意。因此，同泰行的承商某种程度是广东官方和英印公司双方互相博弈的结果。

虽然最早于1804年6月20日承保第一艘是美国商船“珍妮号”（Jenny），但是其正式任命的时间要略为往后，据英国东印度公司的日志记载，麦觐廷是于同年7月才前往中国澳门得到正式任命。

作为同泰行事业的重心，英国东印度公司是同泰行赖以经营的依靠，同时也是影响同泰行发展的重要因素。麦觐廷作为小行商，与英国东印度公司的贸易主要分为三个重要阶段，第一阶段是东印度公司对同泰行采取试探态度，贸易量不大，第二阶段是东印度公司采取对小行商的扶植政策，贸易量大增，第三个阶段是十三行大火后，逐步取消对小行商的扶植政策，贸易量呈下滑趋势。

同泰行与英国东印度公司茶叶贸易额统计表（1805—1827年）

据英国东印度公司1810年的记载：“委员会调整了行商的排行，将昆水官以下的行商全部被视为小行商（Junior merchants)，但例外的是和磻官签订大规模的生丝合约。”由此推测，英国东印度公司并不会主动向小行商购置大量的丝绸，而这笔“例外的生意”事实上是麦觐廷积极争取的：

麦磻官决定为下季度的湖丝供应签订合同，并将所有的信心从他的注意力放在生意上，以令人满意的方式提供湖丝。我们毫不犹豫地遵照他的意愿。在目前，他不能确定的报格，但令人愉快地答应了，只要价格维持在300两/担至360两/担以下，我们答应给他购买600担。

往后数年，英国东印度公司就暂停向同泰行购置湖丝，直到1816年重新交易，同样是麦觐廷通过说服特选委员会而力争促成的：

自仲春奉别，瞬越月余比捻，仁兄祉多佳百，凡欣畅定符心祝前承仁兄作爱嘱弟买下之湖丝二百十四包，业经与客人出面在弟栈房楼上安放甚。

对于同泰行来说同样重要的是与美国商人的贸易，其人际关系网络，几乎遍及整个北美东海岸。身为公行成员之一的麦觐廷亦通过积极参与公共事务，在十三行的制度中发挥重要的作用。

同泰行经营二十余年，一直未被成功眷顾。表面上在麦觐廷的运筹帷幄之下，同泰行逐步踏入盈利的正轨，可暗里却危机重重。

同泰行的债务随着投资棉花而不断扩大，并为行号往后堆积债务的无序扩张埋下伏笔。在“一口通商”期间，进口棉花的经营主体是以英国私商和巴斯商人为主，“大部分的印度棉花是由私商进口，其中巴斯商人与周转能力欠佳的小行商做着大量的棉花生意。”

在1817年时，广州的棉花市场虽然市道蓬勃，但是特选委员会亦为麦觐廷不理智的投资行为感到担忧：“我们非常满意地看到棉花市场有进一步改善的前景，但是仍然约有2/10的棉花因滞销而被堆积到一处，麦磻官在本贸易季负债累累，他为其中一部分的棉花支付了很高的价格，现在在一些困难，以满足那些付款。”

由于1818年广州棉花市场的滞销，导致同泰行“1818年的债务主要来自棉花的贸易”。虽然在英国东印度公司的协助下，同泰行将所有旧账还清，但是仍然购入大量棉花，而且棉花造成的债务如同雪球般越滚越大。同泰行因投机棉花产生的债务危机，终于在两年后爆发。

1824年初，麦觐廷因广州的进口棉花再次遭遇不利的行情，欠下一笔“15万银元的债务”最为棘手的是，麦觐廷还要面对其债务人向广东官府提出申诉的要挟。

虽然麦觐廷从本次的事件中能够得以抽身，但是其投资棉花不理智的行为拖累了同泰行的资金周转。还令英国东印度公司诧异的是：“麦觐廷已偏离了原本谨慎的模式和以往只专注于英国东印度公司业务的策略，他的贫穷只会导致其在棉花市场上难以获得成功”。

虽然19世纪20年代初，同泰行的债务问题得到有效缓解，麦觐廷在解决完债务问题不久后即为罗素洋行签发大面额的本票，产生数笔额度较大的信贷贸易，在此期间，麦觐廷仍需要举债周转，如1820年6月1日，“麦觐廷在美国船长汤森（Thomson）处借到一笔2000元高利贷”用于周转，这笔债务距离同泰行与1820年4月13日与罗素洋行所签发的本票仅相差两个月。一年后，同泰行更因无法缴纳关税等款项而向英国东印度公司申请贷款：“我们请求您贷款30000银元，并愿意支付利息，这将确保我们从目前的危险脱离或行号倒闭。”

显然，同泰行是在资金不充裕的情况下，进行赊账交易，最终造成流动资金的紧张。故同泰行经营后期出现资金周转不灵的现象与麦觐廷信贷贸易的扩张具有密切关系。

麦觐廷的溘然长逝，为同泰行开启了倒闭的序幕。虽然麦觐廷儿子曾采取措施试图拯救同泰行，但是其接手时的同泰行已负债累累。麦磻官生前欠下大量的债务，令到采取任何的补救措施都是力挽狂澜。

（节选自：《清代广州十三行行商麦觐廷与同泰行研究》，作者：方富泽）