贸易战虽然没有硝烟，但是货币的威力却丝毫不逊于真刀实枪。

齐桓公继位的第二年。鲁国和梁国与齐国毗邻，且总是冲突不断。齐桓公继位后，就将这两个国家视为眼中钉、肉中刺，欲吞之而后快。他向管仲问计：“现在我想攻占鲁梁两国，应该怎么做呢？”管仲思考了一下，然后对齐桓公说：“鲁梁两国的百姓，很多都以织鲁缟为业。如果您穿起鲁缟做的衣服，左右近臣也必定跟着穿，士绅们穿起了鲁缟，百姓也就会跟着穿。此外，您还要下令齐国不准织鲁缟，全力种田，这样一来，鲁缟就只能从鲁梁二国进口，鲁梁二国就将放弃农事而去织鲁缟了。”鲁缟本来并没有什么特殊之处，只是鲁梁地区的一种纺织品，以丝线为经，棉线为纬。但是自从齐桓公听从管仲的建议，穿起了鲁缟做的衣服，鲁缟一下子就抢手起来。一时间，齐国的王公贵族都穿起了鲁缟，上行下效，齐国举国掀起了穿鲁缟衣的风潮。由于国君下令齐国不准织鲁缟，商人们就纷纷跑到鲁梁两国去采购原料，鲁缟的价格短时间内就被炒高了。当时鲁梁两国百姓纷纷织鲁缟，家家户户织机响个不停，连两国国君也大力支持。就这样过了一年，管仲派探子到鲁梁探听情况。探子回报说：两国城中路上尘土飞扬，走路的、赶车的、骑马的都在忙着运鲁缟。鲁梁农田荒废，几乎无人耕种。管仲于是去见齐桓公，说：“时机到了，首先，您应改穿帛衣，这样一来百姓也就不会再穿鲁缟。还要封闭关卡，与鲁梁断绝往来。”国君与贵族都开始改穿帛衣，鲁缟做的衣服很快就过时了，齐国市场饱和，再也无人愿意购买，而齐国又封闭了关卡，导致鲁梁的鲁缟销售无门，大量积压。又过了几个月，管仲再派探子去探听消息，发现鲁梁两国的状况已经很糟糕了––百姓开始吃不上饭，连朝廷的正常赋税都交不起。虽然两国国君都命令百姓去种田，但是从种植到收获还需要很长时间，而且农田荒废已久，产量也不会太高。无奈之下，两国只能向积聚了大量谷物的齐国进口粮食。管仲毫不客气地把粮食价格一提再提，向鲁梁要价每石千钱，这几乎是正常售价的百倍。就这样，两国的财政几乎被齐国掏空了。

楚国位于齐国之南，实力雄厚、历史悠久，对齐国时有滋扰，严重影响了齐桓公的称霸大计。齐桓公想要发兵震慑，但是“恐力不能过”，硬碰硬未必能占到便宜，于是在管仲的劝说下，还是决定先打贸易战。管仲建议齐桓公以兴建狩猎场为名去楚国重金收购梅花鹿。很快，上百名齐国商人组成了一个大型采购团，用大车拉着铜钱，到楚国去大量购鹿。他们在市面上到处传言：“齐桓公好鹿，愿不惜重金购买！”虽然鹿是楚国所特有的，但当时在楚国并不是什么罕见动物，楚国人把鹿当作食物，通常两个铜币就可以买一头。但是齐国商人一来就开出了高价，开始是三个铜币买一头鹿，半个月后涨到五个铜币一头。随着时间的推移，鹿的价格还在不断上涨，有时甚至上百铜币才能买到一头鹿。

齐国重金买鹿在楚国引起了巨大的轰动，农夫们发现，一头鹿的价值竟然抵得上千斤粮食，于是纷纷舍弃农田，制作猎具跑到深山里去猎鹿。在管仲的运作和各国商人的推动下，猎鹿成了楚国的“举国运动”，人们都放弃本职工作跑到森林里抓鹿，甚至一些士兵也将手中的兵器换成猎具，偷偷地跑去打猎。这一年，楚国的粮田大面积荒芜，铜币却堆积成山。楚国的大小粮仓都见了底，几处毗邻齐国的边陲要地，更是接连因饥荒而爆发动乱。楚王让人拿钱去齐国买粮食，没想到齐国却关闭了边境，不肯卖粮食给楚国。此外，管仲还让齐桓公发布号令，禁止其他诸侯国卖粮食给楚国。

渐渐地，楚国民心不稳，日渐动荡，齐国又派大臣把粮食运到齐国和楚国边境的一个叫芊的地方，告诉楚国人说：“我们这地方有粮食，如果有谁不想再挨饿了，就离开楚国来我们齐国吧。”于是大批楚国人逃到了齐国。眼看时机成熟了，管仲就集合八路诸侯大军，浩浩荡荡地进逼楚境。此时的楚国民心涣散，军队也饿得无力作战，如案上的鱼肉，只能任人宰割。

纵观这几次“货币战争”，从头到尾都贯穿着管仲的经济思想––“轻重之术”。管仲认为商品和货币都有价值，价低则贱，贱即为轻；价高则贵，贵即为重。轻重是由流通量来决定的，散之则轻，藏之则重。商品与货币的轻重则刚好相反，币重则物轻，币轻则物重。“故善为天下者，谨守重流，是天下不吾泄矣，彼重之相归，如水之就下。”

（节选自：《管仲的"货币战争"》，作者：赵涛，刘挥）